L’autor introdueix el tema parlant de l’origen dels sistemes gràfics, sobretot de les causes del seu naixement. Explica la relació entre el domini del codi i unes certes formes de poder que, encara que canvien amb les èpoques i els llocs, en definitiva demostren la dimensió social, extralingüística, que s’atorga a l’ortografia.
